Route mythique pour tous les bikers qui rêvent de l’emprunter un jour
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La Route 66 (officiellement U.S. Route 66) était une route américaine qui joignait Chicago dans l'Illinois à Los Angeles en Californie (plus exactement, à Santa Monica).
Elle est longue de 2 448 miles (environ 4 000 km). La Route 66 traverse 8 états (Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nouveau-Mexique, Arizona, Californie) et le point central se trouve à Adrian dans le Texas. Elle fut la première route trans-continentale goudronnée en Amérique, il est donc peu surprenant que les Américains l'appellent la Mother Road ou Main Street USA. Elle a été officiellement déclassée le 27 juin 1985.
Si la Route 66 n'a plus d'existence “ officielle ”, elle conserve un caractère mythique et est sans doute la plus connue des routes américaines. Il existe désormais des mouvements pour sa préservation, et les initiatives visant à y développer le tourisme sont de plus en plus nombreuses (ainsi, la route est à nouveau fléchée à plusieurs endroits sous le nom “ Historic Route 66 ”). Un exemple de la célébrité de cette route est qu'elle a une place très importante dans le film de John Lasseter, “ Cars ”. De plus, elle est un des lieux principaux de l'action du grand roman de John Steinbeck, “ Les raisins de la colère ”.
Histoire
L'itinéraire a été commissionné en 1926, utilisant autant que possible des portions de routes existantes. À l'époque, la route n'est revêtue que sur 800 de ses 2 448 miles. Ce n'est qu'en 1937 que la route est revêtue de Chicago à Los Angeles.
Durant l'après-guerre, la Route 66 constitue un itinéraire majeur autour duquel se développent de nombreuses villes comme Amarillo (au Texas), Albuquerque (au Nouveau-Mexique), Flagstaff et Kingman (en Arizona). Des centaines de motels, de cafés, de stations-services, d'attractions touristiques et autres "curio shops" s'établissent le long de la route.
La route 66 à Oatman (Arizona)
Cadillac Ranch, AmarilloAvec le développement des autoroutes, la Route 66 perd de son utilité. Là où elle subsiste (de nombreux tronçons ont été repris pour construire les autoroutes), son usage redevient majoritairement local. En 1984, le dernier segment de la 66 est “ court-circuité ” à Williams en Arizona.
Tous les petits commerces et villages qui vivaient de la 66 ont été abandonnés, figés dans le temps. D'innombrables villes fantômes longent ainsi la vieille route, toujours ouverte au voyageur aventurier.
Route 66 est également une chanson célèbre, écrite et interprétée d'abord par Bobby Troup puis repris par plusieurs groupes dont les Rolling Stones, Chuck Berry, Nat King Cole, Depeche Mode en face B du single Behind The Wheel et Guitar Wolf. Eddy Mitchell a également chanté cette route dans son album Frenchy (Sur la route 66).
Itinéraire
Voici une liste des principales étapes de la Route 66. La tradition veut qu'on la parcoure d'Est en Ouest.
Illinois
Chicago, Joliet, Wilmington (Gemini Giant), Dwight, Odell (Sinclair Station), Normal, Bloomington, Funks, Grove (sirop d'érable), McLean (Dixie Truckers Home), Lincoln, Springfield (tombe d'Abraham Lincoln),
Litchfield (Ariston Cafe), Mount Olive (Soulsby Shell Station), Hamel, Mitchell (Chain of Rocks Bridge)
Missouri
Saint Louis (Arche), Eureka (Route 66 State Park), Meramec Caverns, Rolla, Devil's Elbow, Springfield,
Carthage, Joplin
Kansas
Galena, Riverton, Baxter Springs
Oklahoma
Commerce, Miami (Coleman Theater), Vinita, Foyil (Andy Payne Memorial), Claremore, Catoos (Blue Whale),
Tulsa, Stroud, Chandler, Arcadia (Round Barn), Oklahoma City (Memorial), Yukon (silos), El Reno, Calumet,
Geary, Hydro (Lucille's), Clintona (Route 66 Museum), Foss, Canute, Elk City (National Route 66 Museum),
Sayre (Courthouse), Hext, Erick (Sandhills Curio Shop, Roger Miller Museum), Texola (Water Hole #2)
Texas
Shamrock (U-Drop Inn), Lela, McLean (Phillips 66 Station, Devil's Rope Museum), Groom (Britten USA Water Tower, croix géante), Conway (Bug Ranch), Amarillo (Cadillac Ranch, Big Texas Steak Ranch)
Vega (Dot's Mini-Museum, Vega Motel), Adrian (Midpoint Cafe), Glenrio (Little Juarez Cafe, First/Last Motel)
Nouveau-Mexique
Tucumcari (Blue Swallow Motel, monument Route 66), Santa Rosa, Clines Corner, Moriarty (Longhorn Ranch),
Albuquerque (Kimo Theater, Route 66 Diner, El Vado Motel), Paraje (Bianca Trading post & Cafe), Budville,
Cubero, San Fidel (Cafe), McCarthy's (Whiting Bros), Grants (Uranium Cafe), Thoreau, Continental Divide (7200 pieds, le point le plus élevé sur la 66), Gallup (El Rancho Hotel)
Arizona
Lupton, Chambers, Painted Desert / Petrified Forest (parc national), Holbrook (Wigwam Motel), Joseph City,
Jackrabbit ("Here It Is" Trading Post), Winslow (Standin' on the Corner), Meteor City (Meteor Crater),
Two Guns (ville fantôme), Twin Arrows (ville fantôme), Winona, Flagstaff , Bellemon (Pines Breeze Inn, site du film Easy Rider), Parks, Williams (Grand Canyon Railway), Ash Fork, Seligman (Delgadillo's Snow Cap),
Nelson (Grand Canyon Caverns), Peach Springs, Truxton, Valentine (ex-bureau postal “ officiel ” de la St-Valentin), Hackberry (General Store), Antares (Rancheros Tiki Headicus), Kingman, Cool Springs, Oatman
Topock
Californie
Needles (gare El Garces), Homer, Goffs, Fenner, Essex, Danby, Cadiz, Amboy (Roy's Cafe, cratère d'Amboy),
Bagdad, Siberia, Ludlow (Cafe), Newberry Springs (Bagdad Cafe, site du film du même nom), Barstow ,
Victorville (California Route 66 Museum), San Bernardino (site du premier McDonald's), Rialto (Wigwam Motel), Pasadena (Rose Bowl), Los Angeles, Santa Monica (Pier)
